在美国上研究生很多时候并不是一件容易的事情，特别是担任TA教师助理和RA研究助理的那些学生，他们只能拿较低的薪水来完成不少的工作。

美国劳资关系委员去年裁决，在私立大学担任教师助理和研究助理的研究生是大学的雇员。当越来越多的大学在教学上依赖于低薪水的兼职和博士生而不是全职雇员时，围绕研究生角色和权利的争论随之出现。既然研究生是雇员，他们当然有权组建工会维护自己的权利。

本周芝加哥大学研究生以压倒性多数投票组建工会。支持者表示，研究生的生活条件非常恶劣，同时还超时工作，又得不到大学的支持。

而大学当局则试图阻止学生组建工会，认为这不符合研究生的最大利益，引入第三方“工会”可能会干扰研究生和大学的关系。