根据战争的风格，古代战争可以分为两个节点。战争秋末期以来，战争的形式发生了很大的变化。以前大家都跟着双方在战线两侧，约定再进攻。之后双方你来我往。然而，在春秋末期，各种各样的计划出现了。无论是战场外还是战场内，只要对我有利，一切都所不用。在长平，秦军主帅白起利用惊人的胜利，包抄到赵军后面，最后打败了他。春秋时期，这种战术会被骂惨。

春秋时期，百家争鸣中，有人算了兵家的代表孙武，因为孙武的《孙子兵法》确实改变了当时军队的作战方式，后来的大部分战争都逃不过孙武的理论。从那以后，有人总结了战场上所有的策略，拿了36本代表性的书，编成了一本书，那就是《36计》，其中反间计是最受批评的策略。

战国时期，反间计的例子已经出现，比如齐国灭宋后。愤怒的五个国家立即开始联合攻击齐国。当时，燕国将领乐毅率领军队连接齐国70多个城市。最后，在田单的坚持下，孤城即墨没有被征服。而且田单在绝境中也在想办法。后来他想到了反间之计，他派使者散布谣言，说乐毅灭齐后要在齐地自立。离开了乐毅和燕王的关系。经过考虑，燕王换下了乐毅，但新将军根本不是田单的对手。利用火牛阵，田单解开了即墨的围攻，然后收复了燕国占领的70多座城市，完成了复国大业。

战国四大名将之间的决斗也是一大亮点。当时王坚灭赵时，李牧军压力很大，无法突破赵军的防线。因此，王坚想到了用反间计让赵王撤下李牧。李牧拒绝了赵的命令，所以赵王暗中命令人们取代李牧并处死他。李牧死后，王坚无法阻止。不久之后，赵就被摧毁了。

但说到反间计的最大受益者，曹操绝对可以算是一号人物。210年冬天，曹操杀死马腾后，儿子马超率军报仇，马腾的前朋友韩遂也来帮助马超。曹操在西凉骑兵的冲击下连连后退，终于扎下了营寨。曹操苦思冥想时，他的谋士贾诩建议曹操可以用反间计离间马超和韩遂。曹操觉得可行，就采纳了这个意见。

第二天，曹操独自利用马超营寨，请韩遂回答，韩遂不知道是计划，于是两人在阵外聊天，但聊天都是家常事。马超怀疑曹操的恶意邀请。韩遂觉得他没有对曹操说任何秘密，所以他搪塞了过去。从那以后，曹操又给了韩遂一封信，上面了一些字。看到这封信后，韩遂不知道该怎么办，而马超此时怀疑之心日盛，以为韩遂，韩遂故意涂抹关键信息，以免马超知道。马超说，如果韩遂没有反心，明天就杀了曹操，所以第二天两军对阵，韩遂还是没有下手。现在马超完全恨上了韩遂。那天晚上，马超看到韩遂聚集将军，可能是在想自己，于是他举起剑冲了进去。韩遂不小心被马超割断了。这时，曹操突然发动进攻，军心大乱的西凉军突然崩溃，马超不得不一路逃到羌地。

在中国历史上，反间计可以说是最有毒的举动，因为它直接打击了敌方将军的心理，同时利用最高君主心中最矛盾的点不断写文章，最终达成策略。