美国宇航局（NASA）热衷于“双胞胎研究”，希望能够找到一对双胞胎分别在太空、或留在地球生活一段时间之后，到底会在生理上发生哪些不同的变化。虽然数据仍在源源不断地涌入，但该机构已经得出了初步的结论 —— 太空生活确实会对生物产生很大的影响，甚至是肠道微生物基因表达等“细小”的方面。

这项研究旨在帮助 NASA 与空间研究人员认识到“长期生活在太空中，会对人体带来什么样的持续影响”，从而想出减轻或消除任何潜在并发症的方法。

这项研究吸引了多方加盟，包括十余所大学、10 位独立调查者、美国国家太空生物医学研究所、以及 NASA 的生物医学实验室。

研究对象中包括在太空生活中生活了一整年、但特别喜欢在社交网络上与大家互动的宇航员 Scott Kelly（感兴趣的可以去搜索他的 # Year In Space 系列话题），以及他的双胞胎弟弟 Mark 。

在 Scott Kelly 返回地球之后，研究人员们对俩人进行了大量的对比检测，以发现这对双胞胎在太空、地球分隔一年之后的不同生理变化。

初步结论是，在太空中生活了一年的 Scott ，其经历了更少的 DNA 甲基化。但在返回地球之后，他的体征又恢复到了正常的水平。

此外，Scott 经历了比正常水平更多的“基因表达标记”。尽管具体原因尚不清楚，但这表明太空生活对其有直接的影响。

最后，两位双胞胎的染色体长度也有了差别（以及 Scott 肠道细菌的变化）。感兴趣的网友可以移步至《自然》（Nature）网站翻看全文。