美国最新研究数据表明，抚养孩子到成年的成本越来越高，尤其是儿童护理、医疗等费用变得日益昂贵，不过至少食物还仍然相对廉价。

据彭博社报道，美国农业部周一发布的研究报告显示，对于一个中等收入的家庭来说，抚养一个出生于2015年的孩子一直到18岁需要花费233,610美元（约162万人民币），这一数额比上一年增长了3%。其中，居住费用是最大的支出，大约占29%。

该研究称，中等收入是指税前年收入在59,200美元至107,000美元之间，收入低于上述范围的家庭可能会花费174,690美元，而收入高于107,499美元的家庭则会花费372,210美元。也就是说，更富裕一些的家庭所居住的社区支出会更高，也更可能产生日间护理等费用，因此他们在抚养孩子上的开销往往为贫穷家庭的两倍以上。

从地区上来看，东北部城市地区的富裕家庭花费最高，共397,110美元。而乡村地区的开支最低，一个双亲家庭会花费146,310美元。对中高等收入家庭来说，食物支出比例最高，紧接着是护理及教育。营养支出占低收入家庭的第二位。

负责此次研究报告的美国农业部经济学家Mark Lino分析说：“高收入家庭的孩子在日常护理及教育方面的支出的确在不断加大。另外，家庭成员的增多会使每一个孩子的支出费用相对降低。”

自1960年以来，美国农业部几乎每年都会发布这样的报告。其中主要统计了7类项目的支出，包括住房、交通、衣物、食物、健康医疗等，从而有助法院和政府机构大概计算抚养孩子的总支出。不过，统计中不包括孩子上大学的费用，以及来自父母以外的收入来源，如政府补贴。