在人类首次进入太空之后55年的如今，一位老人静静的逝去了。

他的死除了在大洋彼岸的美国引起了一阵小范围的悼念之外，没有登上任何一个国家的新闻头条，甚至没有多少人知道。

他就是约翰·格伦（John Herschel Glenn Jr），美国第一代宇航员“水星七人组”最后一位在世的宇航员。

1961年加加林进入太空之后，他于1962年2月20日穿上宇航服升上太空，是美国首位环绕地球飞行的宇航员。抛开冷战时期意识形态的对立，美国和苏联的这些第一代宇航员，是名副其实星辰大海的开拓者。如果没有他们，我们飞往深空的翅膀，也许会伸展得更慢。

让我们来讲讲美国第一代宇航员“水星七人组”的故事吧。约翰·格伦逝世代表了一个时代的谢幕，可传奇，依然是传奇。

他出生于俄亥俄州，正当1921年的七月盛夏，正是人类历史上风云际会的时期。

一战刚刚结束不久，战胜国酝酿着给德国扣上巨额战争赔款，却不知道这埋下了下一次大战的祸种。在遥远的东方，孙中山刚刚就任大总统，某条船上成立了未来一个大组织的核心。

比同时代大多数人都幸运的是，他成长于美国，一个未被二战炮火涉及本土的国度。

父亲是大企业的老板，母亲是学校老师，童年成长算得上无忧无虑，得到了极好的教育。而等他长大成人，二战也几近尾声。21岁时，他加入美国海军航空学校，1943年毕业后进入美国海军，担任海军陆战队战斗机驾驶员。

这是他开始飞行的起点。