虚拟现实技术的发展正面临一个重要问题。尽管多家科技公司都将于2016年推出虚拟现实设备，但目前很少家用PC能支持Oculus Rift和其他此类系统。根据英伟达的数据，到明年，全球只有约1300万台计算机集成了能支持虚拟现实的显示芯片。而Gartner的数据则显示，到2016年全球在用的PC总数约为14.3亿台，因此这些最高端PC在其中占比不到1%。

虚拟现实头戴设备能给用户创造出沉浸式的3D环境，预计这类产品将成为1月6日在拉斯维加斯开幕的2016年国际消费电子展(CES)的明星。在此次展会上，将有40多家参展商展示虚拟现实产品，较2015年增长77%。预计HTC将在今年CES上展示新版本Vive，并将于4月份开始销售这款产品。根据Oculus联合创始人帕尔默·洛基(Palmer Luckey)12月22日发布的Twitter消息，Facebook目前仍在执行原定计划，即到3月底推出首款消费版虚拟现实产品。

市场研究公司HS分析师皮尔斯·哈丁-罗尔斯(Piers Harding-Rolls)表示：“我认为这项技术有着巨大的潜力。但我也认为，对于短期内这项技术的发展，我们需要有务实的态度。考虑到大型科技公司对虚拟现实的投资，外界的热情可以理解。然而在走向市场的过程中，虚拟现实设备还将面临许多挑战。”

IHS估计，到2016年底，市场上使用的虚拟现实设备总数将约为700万台。而CES的主办方消费技术协会则预计，2016年虚拟现实设备的销量将为120万台。尽管这一数据达到去年的6倍，并将带来5.4亿美元总营收，但仍远低于2014年Facebook收购Oculus的价格，即20亿美元。

试用过最新虚拟现实设备的人往往会发出惊叹。例如，通过虚拟现实设备，你可以在虚拟环境中攀登喜马拉雅山，并体验其中的每个细节。然而，提供这样的体验需要强大的硬件支撑，而大部分计算机都无法满足虚拟现实技术的需求。Facebook建议，Oculus Rift需要配备带英伟达GeForce 970或AMD Radeon 290显卡的计算机，而这两款显卡的价格都高于300美元，与一台Xbox One或PS4类似。此外，Oculus Rift还有其他的硬件要求，例如英特尔i5处理器、超过8GB的内存，以及USB 3.0接口。

虚拟现实技术对硬件的要求有一定的原因：如果硬件配置不足，那么用户体验将受到影响。由于显示存在一定的延迟，早期的虚拟现实设备常常会导致晕动症。标准的PC游戏帧率为30fps，而如果希望带来流畅而自然的虚拟现实画面，那么需要在两个视频投影设备(分别投向两只眼睛)上实现90fps的帧率。目前，售价1500美元以上的笔记本才能做到这一点。

Facebook最初将关注游戏市场。游戏玩家常常愿意支出较高的费用，以玩到最热门的游戏。在11月的财报电话会议上，Facebook CEO马克·扎克伯格表示，虚拟现实技术还需要一定时间才能取得发展。他表示：“目前已有一些很好的内容，但除非市面上有数百万台设备，否则我并不认为2016年业内会愿意在这一领域进行大笔投资。”

不过，并非所有虚拟现实设备都像Oculus Rift和HTC Vive一样对硬件有极高的要求。索尼的虚拟现实设备将可以配合PS4使用，而三星和谷歌则推出了配合智能手机使用的产品。不过，哈丁-罗尔斯认为，这类产品可能效果不佳，甚至导致用户不再喜欢虚拟现实。他表示：“在我们推出能吸引大众兴趣的主流产品之前，还有很多工作需要去做。”

英伟达希望，虚拟现实技术能振兴长期以来低迷的PC市场。该公司预计，到2020年，支持虚拟现实技术的PC将增长至1亿台，而对虚拟现实的需求将推动显示芯片的销量增长。英伟达虚拟现实业务总经理杰森·保罗(Jason Paul)表示：“提供虚拟现实技术是一项复杂的挑战。”

分析师并不认为，虚拟现实能给计算机市场带来太大帮助。IDC预计，2016年PC销售将连续第5年滑坡。