美司法部28日发表声明称，15名中国公民因涉嫌“替考”被宾夕法尼亚州大陪审团起诉。

本月21日，宾夕法尼亚州西区联邦检察官希克顿对15名中国公民发起共35项指控，其中包括合谋犯罪、伪造外国护照、邮政及电信欺诈等。希克顿28日表示，位于宾州匹兹堡的一个联邦大陪审团已决定支持检方的起诉。

根据起诉书，在2011至2015年期间，15名被告合谋以“替考”的方式欺骗美国教育考试服务中心(ETS)和美国大学理事会，以获取美国大学或研究生院的入学资格。该案涉及的大部分替考事件发生在宾夕法尼亚州西区。

司法部在声明中公开了其中12人的姓名，另外3人的身份尚未公开。声明称，在全部15名被告中，有人伪造并运送假护照到美国，有人利用假护照进入考场进行考试，帮助他人获得托福、SAT以及GRE等考试的成绩，有人利用虚假成绩申请美国的大学。 

美国法律规定，邮政及电信欺诈罪最高可判20年监禁，并处25万美元罚金；伪造外国护照罪最高可判10年监禁，并处25万美元罚金；合谋罪最高可判5年监禁，并处25万美元罚金。根据《联邦量刑指南》，实际刑期将取决于每名被告的犯罪程度和此前的犯罪记录。 

声明表示，目前的起诉只是对15名被告发起指控，每名被告在未被证实有罪前仍被推定为无罪。