中美围绕南海中国在建岛礁的争议随着美国高官政客的挑衅言论以及美军新的侦察行动有逐渐升级的趋势。美国副总统拜登于当地时间22日在海军学院毕业典礼致词时，批评中国南海的行动挑战“航行自由”，并扬言增兵驻守亚太。

美国参议员麦凯恩和里德一起提出要求五角大楼取消对中国参加明年环太平洋军演的邀请，以此作为对中国在南海“采取挑衅行动”的惩罚。

美国媒体则透露中国曾对在南海上空进行侦察的美“全球鹰”高空无人机进行了干扰。中美在南海争端的升级，令世界担忧这个世界上发展最快地区面临着发生军事冲突的风险。而美国各界则认为一切争议的根源在于美国到底应如何应对崛起的中国。

德国媒体猜测，美国最近的举动在为遏制中国制造一个借口。中国海洋问题学者表示，美国必须正视中国正逐渐成为海洋大国的现实，正视中国维护自身海上权益的决心，避免将南海搞成“亚洲火药桶”。