当一个人体验“灵魂出窍”时，他的大脑产生了什么变化?拥有“处于自己躯壳中”的感觉是我们每个人与生俱来的基本技能，以至于我们很少去思考这日常经验背后的机制。

去年的诺贝尔奖得主、瑞典神经学家Guterstam继续寻求答案的道路。在最近的一项研究中，他们用脑部扫描仪和巧妙的摄影方式，设法使参与者产生“灵魂出窍”的幻觉——感觉自己处于房间内的其他地方。然后检查参与者的大脑，找出此时的活跃区域;这个区域即是人们负责感知自己身处何方的大脑区域。

参与者躺在脑部扫描仪中时，产生了被“传送”至房间内其他地方的幻觉体验。

在这项实验中，参与者躺在MRI(核磁共振成像)扫描仪中，头部被安上一个视频播放装置。播放的视频内容是从房间内的其他摄像头那里调过来的，画面是从一个陌生人的角度俯视自己的身躯(如上图)。而此时躺在扫描仪中的参与者是无法看见自己的身躯的。

为了让参与者产生“灵魂出窍”的幻觉体验，研究人员同时用杆子戳参与者和陌生人的手臂。重复多戳几次后，参与者就会感觉自己此时身处于房间内的其他地方——并且这种感觉很实在，而不是那种“漂浮在空中”的体验。

随后，研究人员分析参与者的颞叶和顶叶中的大脑活动——空间知觉及“处于自己躯壳中”的感觉是由颞叶和顶叶负责的。由此，他们破译了位置知觉的密码：海马体负责告诉人们“我们的身体在哪里”，而后扣带回皮质则负责将“我们的身体在哪里”和“处于自己躯壳中”的感觉结合起来。

研究结果也许可以帮助我们更好地了解精神分裂症和局灶性癫痫，因为这两种病患更常出现“灵魂出窍”的体验。同时，也可以帮助人们了解某些非法迷幻剂的效果和原理，因为迷幻剂也可以致使服用者产生脱离躯壳的感觉。