据美国市场研究公司NPD Group测算，2016年，智能手表在美国成年人中的普及率将达9%，与运动手环接近。NPD认为，随着智能手表的普及率增加，运动手环将进入平台期。美国运动手环用户总数在经过了4年的大幅增长后，将在2016年底达到3200万的峰值。“智能手表今后显然会蚕食运动手环的份额。”NPD分析师艾迪·霍尔德(Eddie Hold)说，“事实上，健身和健康应用已经成为智能手表的推广重点，因此将分流一部分用户。”

然而，运动手环不仅面临智能手表的威胁，其自身的产品定位同样存在问题。计步功能的吸引力不大，因而限制了这类设备的目标市场。事实上，约有40%的运动手环用户在购买这类设备后6个月选择停用。

“对运动手环来说，好消息在于运动领域的机会越来越明确。”霍尔德说，“人们需要更多支持GPS和心率监测功能的复杂运动手环，还希望提升坚固性和防水性。尽管我们认为运动手环有可能面临瓶颈，但这些高端设备仍将进一步推升普及率。”

不过，智能手表和运动手环市场未来的发展并不仅仅取决于硬件，应用也扮演着至关重要的角色。第三方开发商将成为这一市场能否实现长期增长的关键。

“虽然这些新产品无疑都有助于提升需求，但智能手表应用才是真正的考验。”霍尔德说，“这类设备的确存在着一些需求，使用情境也将相继出现。但智能手表厂商和应用开发商必须努力将这些产品从‘锦上添花’变成‘必不可少’。”