纽约大学医学中心进行了一项新研究，使用电子游戏作为研究工具，以患有睡眠呼吸暂停症状的人为研究对象，探讨该症状对空间记忆的影响。空间记忆在日常生活中经常用到，例如你把车停在哪，把电视遥控器放在哪，回家的路怎么走等等。这类记忆力会受到老年痴呆症影响。

这项新研究的成果已经发表在10月29日的《神经科学杂志》上，研究使用了一款特制的电子游戏作为工具，表明在快速动眼睡眠过程中，如果被睡眠呼吸暂停症打断，则患者的空间记忆力会受到影响。

本项研究的带头人是纽约大学医学部呼吸科，重症监护科和睡眠医学科的临床讲师，Andrew Varga医学博士。

为了判断快速动眼睡眠呼吸暂停症状带来的印象，砖家们招募了18名被诊断患有严重睡眠呼吸暂停症状的患者，他们晚间睡眠期间将接受持续气道正压通气（CPAP）的治疗。所有研究对象都在纽约大学睡眠紊乱中心实验室睡两晚，每次睡觉之前和醒来以后都玩一款游戏。

实验对象在游戏中使用摇杆玩3D走迷宫的游戏。在其中一晚，实验对象正常使用CPAP，另一晚的CPAP使用减少，让睡眠呼吸暂停症状显现。

研究者发现，在正常使用CPAP的一晚，所有实验对象的走迷宫测验时间成绩会在醒来以后提高30%。而在睡眠呼吸暂停症状打断快速动眼睡眠的一晚，走迷宫的时间则会在醒来以后增多4%。

“我们首次证明了睡眠呼吸暂停，这一逐步增多的临床症状，很可能会对特定的记忆功能产生负面影响，即使只在快速动眼睡眠期间出现呼吸暂停，也依然会构成印象。我们的研究结果为临床医师提供了更多判断标准，记忆力减退可以作为睡眠呼吸暂停的新症状，对该病的排查提供意义。”