人到老年各种疾病也伴随而来，其中最为常见要属老年痴呆症和抑郁症了，对于怎样预防或者治疗这类疾病医学家们做了许多研究，游戏和网络在这方面能够发挥很大的作用。早前外媒的一份报道指出玩游戏能够让老年人的大脑更加年轻，同样最新的一项研究显示上网老年人的抑郁症几率较低。

最近在老年医学期刊上的一篇论文指出互联网是治疗抑郁症的一种途径，“等于可以减少1/3的抑郁症发生率”。

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研究人员从一个历时2年、收集了累计22000人的健康与退休研究中抽取数据，被调查者都是退休人士，都是50岁以上的老年人。对使用互联网的衡量是一个简单问题：“你是否经常因为收发邮件或其它目的使用网络？”，而抑郁症则是根据流行病学研究中心的抑郁量表来衡量。

在这个研究的参与者中，经常使用互联网的抑郁症发生率为8.4%，而在不上网的老年人中抑郁症比例则上升到12.9%，这等于是减少1/3的抑郁症发生率。研究报告的作者Shelia R. Cotton称，这个结论在独居老人中尤其显著，不过他也提到这只是一个重要的相关性，但不能证明因果关系。

那是不是可以说网络能减少1/3的抑郁症呢？Cotton的假设是网络技术让人们可以继续与他人联络，让他们感觉自己还是时代同步而并未被岁月遗弃。在Cotton之前的访谈中有九旬高龄的网民，“他们说‘我感受到来自坟墓的召唤’，这让我不寒而栗”，Cotton说。

其它社会学家也看到了同样的趋势，他们的结论是互联网之所以能减少抑郁是在于它能让人与千里之外的家人联系。

目前Cotton正在研究老年人使用平板电脑对心理健康的益处，但她同时也说老年人“不应该认为互联网超越了他们的时代，无论多大年龄，关键是要帮助他们正确的使用互联网”。

老年人之所以患上这些疾病，与长期在家无所事事和缺少子女的陪伴有很大关系，寻找一种能够让他们身心愉悦的娱乐方式，对于缓解这种孤独感很有帮助，网络是目前较好的一个选择，已经有不少子女开始这么做并初见成效。当然，这样的方法肯定不能适用于所有老年人，子女们更多的关注和陪伴必不可少。