华尔街日报今天发布文章称，微软还未找到新CEO人选，是因为候选人忌惮该公司潜在的董事会矛盾。微软董事会即将迎来一位主张变革的激进投资者，创始人比 尔·盖茨（Bill Gates）和现任CEO史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer）有可能继续留任董事会，这三人都有可能引发矛盾，令新领导者受到束缚。

距离鲍尔默宣布离任已经过去了4个多月。据知情人士透露，微软称它将会在2014年夏天之前敲定新任CEO人选，但董事会成员之前是希望在去年11月或者12月之前搞定那件事情。

微软领导CEO物色工作的董事约翰·汤普森（John W. Thompson）表示，董事会正系统地为一个复杂的职位寻找合适的人选。但在微软董事、管理层顾问和部分高管看来，微软董事会的潜在冲突令人望而却步。

如果董事长盖茨和鲍尔默将留在董事会，那微软就会成为一个异类。Equilar的数据显示，在标准普尔500指数公司中，只有8家的董事会有两位前任CEO成员。

“没有配得上CEO职位的人会希望看到前任CEO在董事会里对他所做的一切指指点点。”曾担任上市企业董事的前苹果高管让-路易·加西（Jean-Louis Gassée）指出。

鲍尔默和盖茨留任董事会？

微软尚未表态鲍尔默和盖茨是否将留任董事会。去年11月，股东们重选他们再担任一年董事，但他们可以提前离任。

知情人士称，至少有一些跟微软董事谈过新CEO一职的外部高管担忧盖茨和鲍尔默留在董事会会令自己行动受限；外部CEO候选人想要知道新领导者执掌后鲍尔默和盖茨会多大程度地参与公司事务。

由于缺乏经验，微软在给创始人或者前CEO塑造角色上面临挑战。让他们做参谋或者元老是有好处，除非这种安排演变成了矛盾或者董事会政变。

Pfizer前CEO亨利·麦克金内尔（Henry McKinnell）在董事会跟公司的前一任CEO共处了超过5年时间，最终董事会在2006年让他离任，较原定计划足足提前了18个月。

“公司前CEO留在董事会是个很烂的主意。麦克金内尔去年10月末受访时表示，“你不可能战胜他。”

福特CEO、微软新CEO候选人阿兰·穆拉利（Alan Mulally）长期以来处于类似的分权安排当中。小比尔·福特（Bill Ford Jr.）是福特公司的执行董事长、前CEO、大股东和创始家族成员。

鲍尔默

据知情人士透露，部分微软CEO候选人尤其担忧鲍尔默留任董事会可能会引发的问题。他作出过数项改变公司发展战略、在经理人和投资者中引发争议的决策。

就在8月宣布离任CEO 10天后，鲍尔默达成协议以74亿美元收购诺基亚的手机业务，从而使得微软进入一个全新的领域，并增加3.2万员工。去年夏天，鲍尔默还促成了一项彻底的公司重组计划。其计划在微软内外毁誉参半。

人们怀疑，如果鲍尔默的继承者想要推翻他的战略或者政策，他能否坐视不管。要是下一任CEO真的那么做，微软此前支持鲍尔默的行动的董事会会作何反应也不得而知。

知情人士说，在会见CEO候选人的时候，微软的董事对于鲍尔默角色问题的处理非常微妙；鲍尔默和盖茨在新任CEO的遴选上都没有“一票否决权”。两人合计持有微软8.3%的股权。

鲍尔默2000年接替盖茨出任CEO时也面临过类似的挑战。两人早期的权力斗争拖慢了微软的决策进程。那时候微软董事大卫·马夸特（David Marquardt）和其他人有出面缓解两人之间的矛盾。

盖茨也并非局外人。与他共事的人称，作为董事长和备受尊崇的科技大佬，他能够主导董事会的讨论。在《金融时报》去年11月刊登的采访中，盖茨表示，他将拿出很多时间与下一任微软CEO共事。

激进投资者

此外，ValueAct Capital Management.也将有代表加入微软的董事会。该对冲基金2013年买入了超过20亿美元的微软股票。ValueAct总裁梅森·墨菲特（G. Mason Morfit）将成为微软成立38年来首位不是由公司董事会选出的董事。

鉴于该激进股东此前批评过微软董事会，该董事会的内部关系可能会变得紧张。在公司的管理和战略问题上与其他董事发生冲突后，投资者威廉·阿克曼（William Ackman）去年8月离开了零售商J.C. Penney的董事会。正面案例方面，Office Depot在给董事会加入一名激进股东成员后去年得以完成了与OfficeMax的合并。