汤姆克兰西站在巨人的肩膀上，虽然他的小说很少有完全原创的，但它们对游戏业的影响非常巨大。克兰西借鉴的作品范围很广，从詹姆斯邦德到现代军事惊悚剧都有，连接了十多年来的美国军事文学史。

前有60年代冷战谍战题材，后有汤姆克兰西擅长的历史舞台，中间的越战时期是美国军方最不被民众信任的时期，最近的科幻题材也都对此直言不讳。越南战争是美国永远的伤疤，是美国政府和军方最不愿意被提及的话题。所有越战题材的军事作品都会引来许多质疑和批评。之前的《第一滴血》和《黑狮震雄风》全都是目光短浅的民族主义付出的远期代价。

《追击赤色十月》开启了新的历史时期，美国的国籍身份开始变得积极。到了80年代中期，水门事件和越南战争的影响都开始消散。汤姆克兰西的小说叙事直接，态度谦虚，非常适合当时的需求。他的主角从来都是顾家的好男人，效忠国家都是他们的次要目标，他们从来都是把自己的生命安危放在最后。而他笔下的大反派则都聚集了邪恶，贪婪，腐败的特征，把统治地球作为自己的目标，可谓黑白分明，正邪不两立。让读者很容易进入剧情。

《追击赤色十月》电影版的发行恰逢第一次海湾战争，这次战争激发了军事迷们对现代兵器的兴趣。同时个人电脑和便携电子产品的发展，电子游戏的成熟，为汤姆克兰西的军事小说品牌提供了完美的舞台。他的标志就是将现代兵器运用于近未来战场上，让军事迷大饱眼福，满足观众们的幻想。

克兰西的主角代表了美国复兴的时代。Jack Ryan就是一个有头脑的超级士兵，脾气暴，不可腐化，典型的美国战士。Ryan就是克兰西的武器，贯穿剧情，惩奸除恶。电影中的主角总是会更加完美一些，他们的情感更细腻，但在战场上依然是超级士兵，为了美国人民跳飞机潜深海。

所有这些人物原型都成了现在英雄人物的标准配置，我们几乎已经忘记了他们最初的缔造者。汤姆克兰西是更加强调人物立场的先驱作者之一。我们目前主流电影和游戏中的英雄人物形象，无论你喜不喜欢，都是汤姆克兰西的遗产。