记者从中科院合肥物质科学研究院获悉，中国“人造太阳”EAST物理实验获重大突破，实现在国际上电子温度达到5000万度持续时间最长的等离子体放电，标志着中国在稳态磁约束聚变研究方面继续走在国际前列。

据悉，此次实验中首次实现持续时间达102秒的超高温长脉冲等离子体放电，为目前世界最长。

中国的全超导托卡马克核聚变实验装置EAST和中国、美国、俄罗斯等七方共同启动的国际热核聚变实验堆ITER都是旨在创造一个“太阳”，给人类带来源源不断的清洁能源，因此也俗称“人造太阳”。

超高温长脉冲等离子体放电是未来聚变堆的基本运行模式。目前，国际上只有欧盟和日本科学家曾获得最长为60秒的高参数偏滤器等离子体。EAST既定科学目标是实现1亿度1000秒的等离子体放电，但实现该目标仍面临着众多科学和技术方面的挑战。

此次科研人员通过实验，使得EAST成功实现电子温度超过5000万度、持续时间达102秒的超高温长脉冲等离子体放电。这也是目前国际托卡马克实验装置上电子温度达到5000万度持续时间最长的等离子体放电。

EAST已成为国际上稳态磁约束聚变研究的重要实验平台，其研究成果将为未来国际热核聚变实验堆ITER实现稳态高约束放电提供科学和工程实验支持，并将继续为中国下一代聚变装置前期预研奠定重要的科学基础。

科幻电影《钢铁侠》中设想的“方舟”反应堆，其实就是一个类似托卡马克装置的磁约束核聚变反应堆，这类装置一旦研制成功意味着人类获得了极为廉价和几乎无限的电力。

目前中美两国还在各自独立开展惯性约束激光激励核聚变研究，即“神光”工程和“国家点火”项目，图为“神光3”实验装置。在这个最可能引发第四次工业革命的重大科研项目上，中美两国目前走在世界前列。