一项重要研究发现，多摄入豆腐、豆浆和其它富含植物蛋白食物的女性更年期过早发生的风险约减少60%。

粗略估计，在英国，约十分之一女性过早进入更年期——在45岁之前——结果导致心脏病、骨质疏松、和早期认知下降的风险增加。

专家们现在仍认为这是遗传的诡异之处，有的女性无可避免需要面对的——尤其是那些非常早进入青春期的女性。

但新的研究表明，女性可以通过改变饮食结构，长期坚持以降低过早进入更年期的风险。

位于波士顿的哈佛大学公共卫生学院(Harvard School of Public Health)和艾摩斯特市(Amherst)的马萨诸塞大学(University Of Massachusetts)的科学家们发现，植物蛋白的高摄入量与早期更年期发生的大幅降低存在关联。

这项研究是如何进行的?

他们在数十年间追踪观察了116,000名女性——从1991年到2011年，直到她们进入绝经后阶段。

他们发现，女性热量摄入中至少包含9%植物蛋白——如豆腐，豆浆，坚果，意大利糙米面，糙米和全谷类——比那些饮食结构中植物蛋白摄入不到4%的女性早期更年期发生的概率少59%。

研究者们发表在《美国流行病学杂志》(American Journal of Epidemiology)的文章称,素食女性更可能摄入大量的植物蛋白。

但在英国有数百人是所谓的“弹性”素食者——一周几天素食——他们也可能从饮食中受益。

部分素食者

消费者分析机构Mintel去年分析的数据披露，在英国，35%的人一周几天进行无肉饮食——坚果，谷类和豆腐是这些“部分素食者”的蛋白质来源。

更年期通常出现的平均年纪为51岁，女性在那个时期停止分泌雌激素和其它性激素，终结女性的生育期。

这些科学家们猜想植物蛋白——不同于动物蛋白——能保护卵巢减少淋巴结的耗损，它们是生殖过程的关键。科学家们认为假如确实如此的话，植物蛋白可能可以彻底帮助阻止早期更年期的出现。

他们写道：“对植物蛋白的摄入如何与卵巢老化相关的进一步了解使我们可以确定女性改变她们过早遭遇更年期和其它疾病风险的方法。”

研究者们称，研究对象中很少有女性只达到9%的饮食要求能够把她们的风险降低59%。

20%女性其6.5%的热量来自植物蛋白，她们可以减少16%的过早更年期风险。

科学家们还写道：“对一名女性来说，2，000大卡热量的饮食相当于每天32.5克植物蛋白的摄入，或三至四份富含蛋白质的食物，如意大利面，早餐谷物，豆腐和坚果。”

之前的研究

去年出版在《美国医学会杂志》(JAMA)的研究表示，经历早发型更年期的女性患冠心病的可能约为50%，因心脏衰竭去世的可能性多11%，多种理由早死的可能性多12%。

但“弹性素食者”或素食者的饮食好处不仅体现在女性和更年期方面。五月，西班牙纳瓦拉大学(University of Navarra)发表的研究揭示，一周进行一两次无肉饮食能把肥胖的风险降低一半。他们在十几年间追踪16，000人，结果发现每周肉的食用减少25%，肥胖的风险减少43%。