曾经有款街机游戏，因为滑稽搞笑的人物和趣味性十足的机械载具，几乎每天放学我都会和同学一起狂奔到街机厅换游戏币干上一局，所以至今仍然难忘那激战到热火朝天的岁月，通关后的“没事，俺不累”（MISSION COMPLETE的空耳）也久久缭绕在我的脑海……这款游戏便是《合金弹头（Metal Slug）》。

时间回溯到上世纪90年代，随着CAPCOM和SNK先后推出新一代CPS1、MVS基板，街机游戏质量更上一层楼，各种酷炫华丽的新作不断涌现，像是《恐龙快打》《街头霸王》《拳皇》等大作就强烈地刺激过我们的神经，爽快度比同期的家用机不知道高到哪里去了。不过那时候街机厅里基本是格斗、射击两大类型的天下，很少有横版动作射击游戏像80年代末《魂斗罗》那样能够引起热潮，直到1996年《合金弹头》的出现，凭借着那搞笑幽默的细腻画风和魄力十足的战斗动画，还有丰富多彩的Boss战，在没有任何用户基础的情况下斩获大量人气，一跃成为SNK看家之作，在当时简直牛逼得不行。

事实上，可能了解过系列背景的玩家都知道，《合金弹头》1代的爸爸并非SNK，而是一家由离开了Irem的原职员所组建、名为Nazca的冷门公司。Irem公司迄今为止最成功的代表作是《异型战机（R-Type）》，还制作过《海底大战争》《战火惊魂2》等多款游戏，而《合金弹头》和上述两款作品就有不少相似点，不仅美术风格非常接近，在游戏中甚至可以听到一些完全相同的音效。当然了，《战火惊魂2》的人设比较偏向写实派，没有《合金弹头》那么“有趣”，或许这也是决定了两款游戏受欢迎程度的原因之一。1997年SNK收购Nazca，才把Metal Slug纳入自己旗下，并接连推出续作。

至于这款游戏的译名，现在我们习惯称之为“合金弹头”，其实当年在国内部分地区还被叫作“越南大战”或者“越南战役”。之所以有这个叫法，源于初代第一关拥有热带雨林、瀑布以及神庙遗迹等充满东南亚气息的场景，主角马尔克又是美国人，于是在坊间便流传着游戏的背景设定应该和美越战争有关的这么一个说法。其次，台湾人也一直沿用《越南大战/战役》这个译名。