据路透社北京时间12月20日报道，虽然近几年在消费电子领域节节败退，但是依靠着图像传感器的强劲销售，索尼今年营业利润有望创下史上最高。现在，随着竞争加剧，索尼希望开发供机器人、自动驾驶汽车使用的传感器技术。

索尼预计，截至明年3月的2017财年，公司营业利润将同比增长一倍以上至6300亿日元(约合56亿美元)，包含图像传感器业务的芯片部门预计将成为公司最大增长动力。

索尼在传感器技术上实现了一系列突破，例如重新排列传感器布局，开发出了背照式传感器，这使得索尼占据了图像传感器市场份额的近50%。不过，索尼在传感器市场也面临越来越激烈的竞争。三星电子、豪威科技等对手正在改进图像传感器技术。

索尼目前正在开发用于机器人、自动驾驶汽车的新传感器技术。投资者认为，索尼仍占据技术优势，这是需要其他对手花费时间来追赶的。“索尼一直设法保持领先，但是可能会在一年或两年内面临一个转折点，”市场研究公司IHS Markit驻东京资深首席分析师Kun Soo Lee表示。

索尼称，公司正在开发的传感器技术能够迅速测量、检测用于自动驾驶、工厂自动化以及机器人的距离、不可见光。例如，时间飞行(ToF)传感器可以通过测量光从物体反射回来的时间计算出距离，有望用于无人机或机器人的手势操作、面部识别。

“显然，我们现在正依赖智能机市场，”索尼芯片业务负责人清水照士(Terushi Shimizu)表示，“智能机市场从单镜头相机转向双镜头相机对我们有利，但是随着整体智能机出货量只增长1%或2%，这种趋势能维持多久呢？”