对于所有希望在学术上取得成就的年轻科学家来说，申请资金资助是不可避免的，每一次申请都是一个漫长而变数的过程，但在付出了大量的时间和精力后，很可能一无所获。波士顿学院咨询心理学副教授 Betty Lai 在总结了多次成功和失败的经验后，她也深有体会 Nature 专业专栏写作给出了自己的建议。

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当然，获得研究资助是件好事，它能让你买得起必要的设备，雇佣高效的团队，与更多的研究机构合作。但在任何国家获得资金都不是一件简单的事情，花费大量的时间和精力与成功率不成比例令人沮丧。去年10月我要去 Eunice Kennedy Shriver 当国家儿童健康与人类发展研究所提交资助申请时，特别统计了申请时间：68小时和11分钟。与许多第一次申请的人相比，这个数字并不多，因为这是我一年四季关注的研究领域。我有多年的研究数据积累和经验丰富的合作伙伴，但即便如此，我还是等了八个月才做出最终决定。

根据NIH的统计，这类申请的成功率约为24%，总部位于伦敦的 Wellcome 欧洲研究委员会约占基金会的13%（European Research Council）给出的数据约为16%。虽然申请过程不需要太多的资本投资，但他们的时间和精力也是成本。在做出投资决策之前，最好避免那些可能导致投资失败的坑。在准备申请之前，先问自己七个问题：

1.你有资格申请吗？

首先，检查资格标准。如果不符合要求，根本不应该开始。如果一开始没有注意到一些细节，以后的巨大浪费是不可避免的。许多补贴说明书居住地、学位要求或某种类型的学术职位。例如，澳大利亚研究委员会的一些项目要求项目负责人在补贴期间至少有50%的时间居住在澳大利亚。

2.你的领域是资助者明确支持的吗？

资助人将在公告中明确说明他们想要支持的领域和内容，他们最有可能批准符合这些目标的申请。例如，美国教育研究协会希望资助严格的定量方法来研究大规模教育相关数据。如果你在面试的基础上使用定性的方法来研究，虽然研究目标可能是一致的，但很难获得批准，因为你的工作不符合资助人的目标。

3.完成申请需要做多少工作？

一般来说，一页申请不如50页清楚，但在实践中，基金会经常收到一点粗心的申请，因为一些申请者认为一些不受欢迎的研究项目竞争对手很少，没有必要长篇大论，但事实上，无论竞争是否激烈，资助者都会明确提出申请文件的具体要求，有时可能严格到意外，让很多申请者觉得不值得——的确，有些项目看起来性价比不高，费时费力，申请的资金也不多。所有这些因素都没有完美的计算公式来评估可能获得的资金总额、提交所需的文件总额、截止日期和当前的工作安排，必须依靠直觉和经验来权衡时间投资和潜在回报。

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4.竞争有多激烈？

收集资助者的历史数据，比较其总申请量和总资助量，以及平均审批周期，以了解成功率和时间成本。仔细看看那些成功获得资助者的名单。最好通过熟人联系一些人。真诚地咨询和寻求建议将非常有帮助。类似的经验分享是学术同事在当前学术体系下生存和发展的有效途径。

5.目前资助的项目急需吗？

申请补贴可能起着不同的作用，比如实现你一直想做的话题，或者为团队成员获得资金，并与其他学术机构合作。最好确保申请的努力确实对你的职业发展最有帮助。

6.小额度能解决问题吗？

补贴金额不是唯一的考虑因素。今年2月，我和一位同事申请了1.5万美元的补贴。在心理学领域，1.5万美元肯定不多，但这个预算符合我们想做的:我和我的研究伙伴希望在我们都不熟悉的研究领域科学传播和收集基础数据。在确定了这项工作的范围后，我知道这项补贴只需要为两名调查人员和一名研究生的暑期研究时间提供资金支持，这足以帮助我们实现研究目标。

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7.即使申请失败了，这会是一次学习经历吗？

大多数年轻人的第一次申请都失败了。根据21个国家的学术资助报告，申请人的成功率徘徊在10%到10%之间 20%之间。在美国国家科学基金会 (NSF)，申请人平均需要提出一项资助.三次申请。在发起第一次申请之前，最好确保这笔资金值得一次又一次地努力。

比如2019年，我向前走 NSF 未通过自然灾害影响高等教育的资助申请。但我相信这项研究非常重要，所以我在2020年重写了申请，并将其提交给了自然灾害中心，最终获得了资助。失败的经历有时会让人觉得他们拒绝的原因是合理的，所以他们放弃了。但如果你对自己的想法有足够的信心，被拒绝会让你意识到自己的缺点，做出有针对性的改变，无论结果如何，这也是一种成长和改进。

参考文献：

https://www.nature.com/articles/d41586-022-01905-7