昆虫是节肢动物中最成功的物种，也是地球上种类最多、数量最多的物种。世界上有100万种昆虫，遍布世界各地。然而，真正能影响地球生态的是以人类为代表的脊椎动物。

脊椎动物到底打开了什么悬挂如此强大？是因为还有一个脊柱吗？为什么这个看似无害的脊柱能创造出像人类这样的高级生物呢？这也是科学家们一直想要探索的一个热门问题，包括公众。

1928年，英国生物学家N.Garstang假设动物起源的幼态进化，他认为脊索动物的祖先最早固定在海底，依靠过滤海水中的有机物，就像现在的海鞘一样。

海鞘

海鞘是脊索动物中的尾索动物，而不是淫秽动物。它们是脊索动物中最低的群体。它们看起来不像上图中的脊索吗？事实上，在他们年轻的时候，他们的尾巴上有脊索，就像蝌蚪一样。随着异常发育，他们放弃了脊索，开始在海底固营。虽然它们是动物，但它们看起来更像植物。

海鞘幼虫

后来有一天，一些像海鞘这样的原始脊索动物决定了世界如此之大，我想看看，所以它们开始放弃固定的生活，所以它们逐渐成为我们熟悉的脊索动物的形式。当然，脊索动物在这个时候可能更像蠕虫。他们没有头脑，没有眼睛，大部分时间都躲在沙子里，然后暴露出前面的过滤食物。当然，他们做出的最大的改变就是游泳，就像我们现在的文昌鱼一样，很多人都应该吃过这种东西。

文昌鱼

文昌鱼是研究从无脊椎动物进化至脊椎动物的过渡类型，并且它们也是见证了地球数亿年的沧海桑田，可谓是海洋中的活化石，同时也异常美味。咳，现在已经变成了国家二级重点保护动物了。

脊柱的优点是可以传递肌肉运动，使肌肉有节奏地收缩，产生波浪运动。游泳是不一样的。这些物种可能和文昌鱼一样，然后出现鳃。通过鳃游动带来的水流，可以更有效地获得氧气，更多的氧气使身体的运动能力再次提高。高速游动必须与感知器官相匹配，因此头部有嗅觉、听觉和视觉器官。于是，鱼出现了。

昆明鱼化石

5.2亿年前，寒武纪海洋中的昆明鱼是最古老的鱼，也是最古老的脊椎动物。但与现代鱼类相比，它们就像它们就像一条简单的肉条，但这些设备足以大多数新手村的寒武纪捕食者。

然后，为了处理这些感知器官带来的信息，必须配备中央处理器来区分信息，因此大脑和中枢神经系统出现了。这些中枢神经系统可以通过脊柱传递到全身，因此这些鱼获得了更灵活的运动能力。要知道神经信号的传递速度可以达到每秒27米，这意味着这些鱼不会降低它们的灵活性和速度，同时增加它们的体型。这一点尤为重要，为鱼类以后主宰海洋奠定了基础。

体型增大的好处是什么？当然，防御力变强了。这些早期的鱼开始覆盖厚重的骨板，所以也被称为"甲胄鱼"。甲鱼出现在奥陶纪早期，但它们没有攻击性，只能吸入海水，用鳃过滤有机碎片。就像下面的星甲鱼一样，它看起来像一根木槌。

星甲鱼复原图

然后，这些盔甲鱼花了两个技能点来演变一对胸鳍，它们位于身体的两侧，使它们在游泳时能够平衡身体，并控制方向和速度。所以在板足蟹和鹦鹉螺猖獗的时代也有一定的生存能力。真正被称为鱼类时代的到来是下巴的出现。

下巴？这种东西看起来像脊柱，真的能带来这么大的变化吗？我忍不住摸了摸下巴。

是的，下颌骨的出现给了这些曾经被节肢动物和软体动物吊死的脊椎动物反击的能力。在泥盆纪被压制了1亿多年的脊索动物终于成为了主人。泥盆纪早期，海洋中的大多数鱼仍然是无颌鱼，但随着有颌鱼的出现，它们不仅结束了无颌动物的黄金时代，而且他们自己的无颌近亲也无法逃脱虎嘴。

鲨鱼

在这些颌鱼中，一种转化为以鲨鱼为代表的软骨鱼，一直在海洋中漫游，称霸一方。另一个不断强化骨骼，最初由胶原蛋白形成的软骨演变成磷酸钙晶体强化版本，使其骨骼更强壮，能够承受更剧烈的运动。它们是硬骨鱼。硬骨鱼中的腔棘鱼（详见：我们的祖先仍然存在于这个星球上——寻找矛尾鱼的故事），然后演变出可以登陆的类型。（详见："冲啊，占领新大陆！"——揭秘鱼类登陆)最终演变成大多数爬行动物、两栖动物、鸟类和我们人类的哺乳动物。

矛尾鱼

写在这里，我的颈椎不禁有些疼痛，但想想这个东西是如此伟大，为了它的健康或好好休息。看到这里的观众不妨通过你脊柱的中枢神经系统传递信号到你的手指上，然后点一个拇指，转向收藏！

文|臭臭

字数|1897

参考资料：

听爱登堡讲脊椎动物攀爬技术，增加人才成为霸主

鱼的起源，即脊柱动物的起源

你敢吃这种看起来像寄生虫的鱼吗？它们是极其美味的

脊索动物门史

脊椎动物实证起源

地球演义盔甲系列