说到西方古代史，古希腊和罗马是绝对不可避免的话题。正如爱伦坡的名言光荣归希腊，伟大归罗马一样，古罗马是西方古典时代的绝对巅峰。罗马是西方现有文明的共同母国，使整个地中海成为内海。它强大的军事和政治使后世的西方统治者羡慕不已。它的思想和法律成就使西方后世的法学家和思想家受益匪浅。

然而，如此伟大的罗马并不是那个时代没有对手。在罗马统治地中海的过程中，对罗马最大的障碍是当时另一个地中海大国迦太基。今天，让我们来看看罗马统治地中海的最大对手是如何被摧毁的。

说到迦太基的灭绝，我们必须谈谈它和罗马之间的矛盾。迦太基是腓尼基移民。今天，北非突尼斯北部建立的殖民城邦后来发展成为一个强大的奴隶制国家。从历史上看，迦太基的建城史实际上比罗马早，迦太基的崛起也比罗马早。

此外，迦太基主要位于北非西部沿海地区、伊比利亚半岛南部、西西里岛和科西嘉岛、撒丁岛和巴利阿里群岛，主要位于地中海以西地区。罗马早期的崛起主要是在亚平宁半岛，因此双方之间的利益冲突实际上很少。

公元前3世纪，双方之间的冲突主要逐渐加剧。公元前3世纪初，罗马成功统一了亚平宁半岛，力跃升为地中海强国之一。此时，罗马的扩张视野不再局限于亚平宁半岛。罗马稳定了内政，击败了北方的高卢人，解除了北方的威胁，并将领土扩大到阿尔卑斯山，以阿尔卑斯山为屏障，稳定了北方。此后，亚平宁半岛没有城邦可以与罗马竞争。因此，罗马的目光投向了亚平宁半岛之外，迦太基是离罗马最近最具威胁性的对手。

经过几个世纪的发展，迦太基已经成为一个富裕而强大的国家。控制西地中海大部分海洋贸易要道的迦太基是当时西地中海当之无愧的霸主。新兴的罗马共和国和老西地中海霸主之间的利益冲突终究是不可避免的。双方矛盾逐渐加剧后，历史上三次著名的布匿战争爆发。

第一次布匿战争发生在公元前264年至公元前241年。这场23年战争的原因是当时西西里岛的一个叫叙拉古的城邦，为了消灭脱离城邦统治的墨西拿城的匪徒，导致墨西拿同时向罗马和迦太基求助。迦太基迅速派军队支援墨西拿，而原本对墨西拿不感兴趣的罗马，看到迦太基结束了。罗马的元老院坐不住了。他们不能接受离自己这么近的西西里岛被迦太基染指，所以他们也参加了西西里岛的战争。从那以后，叙拉古城邦原本的平叛战成了罗马和迦太基两个地中海大国之间的斗争。

一般来说，罗马和迦太基的第一次布匿战争可以持续23年，主要是因为罗马人的认真精神。在过去的23年里，罗马和迦太基真的是相互的胜负，双方的较量很长一段时间都没有结果(罗马人擅长陆战，迦太基人比海军长)。

然而，罗马人必须一直取得完全的胜利。他们的公民和贵族表现出强烈的爱国主义精神，导致战争进行到后期。迦太基吝啬的贵族们不愿意转移自己的利益，最终迫使迦太基爆发雇佣兵起义。当罗马人在外面受到威胁，雇佣兵起义在内部受到迫使时，迦太基人不得不向罗马人求和，罗马赢得了完全的胜利，由此取代了迦太基的地位，成为了地中海的最强国。

迦太基因为这场战争失去了西西里岛的重要谷物产地，但迦太基人的实力仍然存在，并没有因为第一次战争的失败而完全失去。此外，罗马人在与迦太基签订合同后不久就违约夺取了科西嘉岛和撒丁尼亚，甚至试图入侵利比里亚半岛。这使得不愿失败的迦太基人很快开始准备与罗马的新战争。他们在这场战争中最大的依靠是迦太基将军汉尼拔·巴卡。

汉尼拔·哈米尔卡作为迦太基征服伊比利亚半岛的著名将军·巴卡的儿子，他不仅有很强的军事天赋，而且被士兵视为榜样！因为他骨子里充满了雪前耻的决心。汉尼拔·九岁时，巴卡跟随父亲前往伊比利亚半岛，他的童年是在第一次布匿战争中度过的。汉尼拔·巴卡从小的所见所闻，父亲的教育，都让他恨罗马人。他承认活着是为了报仇！

果然，汉尼拔·在巴卡的带领下，迦太基军队战无不胜。虽然罗马人可以从其他迦太基将领手中获胜，但他们在汉尼拔多次获胜·巴卡手上吃瘪了。汉尼拔·巴卡最受后人称赞的壮举是带领军队穿越阿尔卑斯山，从北方袭击罗马，这给罗马造成了痛苦的损失，汉尼拔·巴卡军队在罗马所在的亚平宁半岛翻河倒海，使强大的罗马在短时间内无能为力。

罗马毕竟是地中海的头号强国，尽管汉尼拔·巴卡凭借其军事能力和惊人的胜利，在战争中取得了主动权，但罗马的强大遗产逐渐将战争的平衡降到了自己的一边。罗马不断组织反击，在击败迦太基组织的反罗马联盟的同时，罗马人也在攻击迦太基。最后，在公元前204年，罗马主教练大西庇阿率领罗马军队登陆迦太基城附近。此时，汉尼拔在亚平宁半岛陷入困境·巴卡也不得不回师救援。最后，罗马军队和汉尼拉·巴卡在扎马战役中进行了决战，汉尼拔·巴卡被更灵活的大西庇阿击败，迦太基和罗马之间的第二次布匿战争结束了。

第二次布匿战争后，迦太基实际上被罗马完全打断了。罗马在战后和约中对迦太基设置了极其苛刻的条件。迦太基几乎被罗马解除了所有的武装力量，只给迦太基留下了少量的战舰作为抵御海盗的力量，然后迦太基必须在与罗马协商后才能进行任何自卫战争。迦太基在第二次布匿战争后，已经完全成为罗马的傀儡国。

可以合理地说，迦太基在这个时候没有资本与罗马人竞争，但为什么迦太基后来死了？事实上，罗马在第二次战争后确实与迦太基保持了半个多世纪的和平。然而，迦太基的商业能力确实非常优秀。迦太基在过去的半个多世纪里发展迅速，其经济实力的增长再次引起了罗马的警惕。

罗马最终决定先摧毁迦太基，以彻底解除迦太基的威胁(因为罗马当时在东方与希腊作战)。之后，罗马以迦太基人为借口进行自卫战争，以抵抗努米底亚人的侵略，认定迦太基人破坏了和约，向迦太基宣战。这是第三次布匿战争的爆发。事实上，迦太基人在罗马人登陆北非后计划投降，但罗马人并不打算放弃，他们提出的苛刻条件远远优于第二次布匿战争后的和约，迫使迦太基人宁死不下。

最后，在罗马人围攻迦太基城两年后，迦太基饥荒，被罗马击败屠杀。25万人的迦太基城只剩下5万人，这5万人也被罗马人卖成奴隶。罗马人放火摧毁迦太基城，在土地上撒盐。曾经与罗马人竞争一个多世纪的迦太基王国被彻底摧毁。