周大根的家很小很简陋。与钟家相比，他甚至没有一个小院子，但有一个没有窗户的小黑屋，只有三步宽，只有四步长。当他关上门时，里面什么也看不见。然而，没有必要看它。小屋里只有两样东西。墙上挂着一把刀，地下放着一个蒲团，什么也没有。

每天海末子初，周大根都会把自己关在这里，坐在蒲团上一两个小时。他的祖先都是这样做的，他们一代又一代地在这个小黑屋里做着同样的事：静息苦思。为使周家祖传的技艺达到更高的境界。没有人知道这个领域是什么样子，但他们都相信一个真理：所有的技能都没有尽头。他们只是孜孜不倦地追求进步。他心里明白，虽然他还没有达到完美，但已经不远了。尤其是今天，当他在肉摊前面对熊琪的虐待时，他似乎有了新的认识。当时，如果钟威不出现，气氛更热，他可能会突破。

不幸的是，这家传的绝技甚至无法换回那些生活中的粮米。

小屋里没有光，又黑又沉，什么也看不见。周大根也不用借助亮光，他只需要静思。

刀挂在墙上，伸手可及，非常近。

这是一把非常普通的刀，连刀柄都有两英尺七英寸长。刀体两侧有一个深血槽，刀头不尖，有点圆。刀柄是由非常普通的牛角制成的，黑色的，两边都镶嵌着一个鬼的贝壳。刀柄的铜环，最初系着一块红丝，现在不见了，刀鞘不知道是什么鱼皮，绿色。

这把刀，周家几代人靠它养家。虽然它现在已经成为一种废物，但对周大根来说，它仍然是周家最重要的宝藏。每个月的第一天和第十五天，它都会给它香烛。

周家的技艺很特别:杀人！

周家几代人都是职业刽子手。

周家的技能没有机会进行实验和演练。如果你想取得进步，你只能在这个小黑屋里冥想。你不确定，也不能把它放在实际处决囚犯的时候。处决死囚必须由朝廷决定，不能犯任何错误。正是这种极端的谨慎，周家才练就了高超的技艺，赢得了政府的信任，并连续几代独占了这一差异。

今天，周大根觉得自己的心特别清晰，很快就意识到了一些东西。他正想抓住脑海中闪过的想法，突然传来一声鸡叫。天快亮了。是时候去春华大厦了。这个城市的茶客总是在黎明前进入茶馆。千万不要让钟爷和熊琪先到而失礼。

周大根匆匆赶到春华楼。

······因为钟伟站出来，周大根真诚地承认了自己的错误。最后，熊七终于点了点头，同意周大根进入这个行业。条件是，周大根必须向老师学习。这并不难，由毛成介绍，周大根崇拜毛成的老师。作为一个盟友，他成为了毛成的弟弟，这也是一件美丽的事情。

从春华楼出来，时间还早。钟威说：挺闷的，我们到城外散步。

这座城市不大，说话间就出城了。城边有大片草地，穿过章地，就是山，山边是深谷。

时正春深，绿草如茵，一派生机。许多孩子在草地上奔跑嬉戏，翻来覆去。还有游客三三两两踏春寻芳，还有十几个年轻力壮的年轻人在练拳脚。钟威一出现，年轻人就围了起来:钟爷，钟爷！一声喊叫。

钟爷，来教我们几招吧。一个精力充沛的年轻人光着胳膊走过来。

钟威淡淡地说：想跟我学打草鞋吗？那就得去我家吧。这里不能教。

钟爷，你走几步拳脚，让我们睁开眼睛。

拳脚，那是你玩的，我是个坏老头，只会打草鞋。

钟爷，别客气。诚信镖局的总镖头，能有几招绝活吗？让我们看看！

钟威静静地挥手：那是什么年头？我已经几十年没练了，早就丢了。

钟伟带着周大根穿过草地，走上大青山的山梁，站了起来。

山的另一边是一道陡峭的墙，下临深谷，谷底崎岖不平，灌木丛生。远处有一条大河，河水缓缓流淌。

钟威坐在岩石上，突然不说话了。

周大根看着老镖师，心里莫名其妙地萌生了一丝怜悯。这是一个曾经纵横江湖的老英雄！现在，他以打草鞋为生。他不自觉地脱口而出:钟爷，你…… ”

嗯，你说什么？

你老人家也是······也实在艰难……”

钟威淡淡一笑。

不，你错了。我过得很好。

显然，周大根并不相信。

怎么告诉他？他不明白。钟伟心想，毕竟他还年轻，经历的事情不多。他能想到的就是鼻子底下的事情。是的，拿起你面前的东西告诉他。

大根，你说我过得很艰难，因为我很穷，不是吗？事实上，这并不好，我并不富有。但是，你觉得我很幸福吗？

周大根目瞪口呆。钟爷开心吗？他说不出来。当然，钟伟并没有整天笑，但他也没有看到他皱眉！即使他没有快乐，他也没有痛苦。

钟威随便指了一指，这里风和日丽，蓝天白云，那边，绿草如茵，春意盎然。我在这里晒太阳，听鸟儿的哭声，和你聊天，这还不够好吗？我不害人，没人害我，无忧无虑，还不够好？回家，自己做饭吃饭，然后倒头睡觉。明天起床多活一天还不够好？当然，我吃的是粗茶淡饭，没有山珍海味，没有大鱼大肉。但是，整天吃山珍海味不也是为了填饱肚子，活着吗？告诉你，如果你想吃山珍海味，会有很多烦恼。勾心斗角，二诈，整天提心吊胆，患得患失。说实话，要我用现在的日子换以前的日子，我还是不干！我几乎要进土了，我要的就是这份平淡。再说，你看……钟威仰面躺在地上。即使有高楼连片，广厦千间，躺下能占多大的地方，也只有七尺。他闭上眼睛，不再说话了。

周大根似乎觉得有道理，隐约觉得不是这样。他想问，又怕伤钟伟的心，只好保持沉默……